Una investigación financiada por la Autoridad Portuaria de Cartagena busca evaluar el impacto ambiental de estos productos brillantes
La Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) ha puesto en marcha un innovador estudio para determinar si las purpurinas comercializadas como biodegradables realmente se degradan en el agua de mar. La investigación está liderada por Marta Doval Miñarro, profesora del área de Ingeniería Química, y se financia con fondos de la Cátedra de Medio Ambiente Campus Mare Nostrum de la Autoridad Portuaria de Cartagena.
La reciente prohibición en Europa de la purpurina suelta tradicional, hecha de microplásticos, ha impulsado la aparición de productos que se presentan como biodegradables. Sin embargo, según advierte Doval, el agua de mar no es un entorno ideal para la biodegradación debido a su baja concentración de microorganismos y sus temperaturas relativamente frías.
Un análisis exhaustivo en diferentes medios acuáticos
El proyecto evaluará la biodegradabilidad de las nuevas purpurinas en el agua de mar y comparará los resultados con otros medios más favorables a este proceso, como los lodos de aguas residuales tratados en depuradoras. El objetivo es generar conciencia sobre la limitación de la etiqueta «biodegradable» y destacar que esta característica no debería ser un justificante para usar estos productos de manera indiscriminada, especialmente en zonas costeras.
«Es crucial que entendamos que el término biodegradable no significa que podamos utilizar estos productos sin pensar en su impacto, sobre todo cerca de la costa», señala Doval.
El impacto de los eventos festivos en el Puerto de Cartagena
Además de analizar las purpurinas biodegradables, el estudio también evaluará la presencia de microplásticos brillantes derivados de las purpurinas tradicionales en las aguas y playas del Puerto de Cartagena. Este análisis se llevará a cabo tras la celebración de eventos festivos, como los carnavales, para identificar la huella de estos productos en el entorno marino.
Doval recuerda la gravedad del problema de los microplásticos: «Están en el aire que respiramos, en lo que comemos y bebemos, y en el interior de todo tipo de especies. Su impacto ya está más que comprobado».
Concienciación y sostenibilidad como metas clave
El proyecto no solo busca generar datos científicos sobre la biodegradación de las purpurinas, sino también sensibilizar a la población sobre su uso responsable. Con el respaldo de la Autoridad Portuaria de Cartagena, la UPCT continúa liderando investigaciones que promueven la sostenibilidad y el cuidado del medio ambiente, reafirmando su compromiso con los Objetivos de Desarrollo Sostenible y la protección de los ecosistemas marinos.
Se espera que los resultados de este estudio aporten información clave para diseñar políticas más efectivas que minimicen la contaminación por microplásticos y promuevan prácticas más respetuosas con el medio ambiente.
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