La acción forma parte del proyecto GePescArt2 para estudiar el estado de una especie en peligro crítico de extinción
El Mar Menor ha sido escenario de una nueva acción de conservación para proteger a una de sus especies más amenazadas. Las organizaciones ANSE y WWF España han liberado en la laguna costera más de 900 ejemplares de anguila europea (Anguilla anguilla), marcados para su seguimiento científico, en el marco del proyecto GePescArt2.
Esta iniciativa, financiada por el Programa Pleamar y el FEMPA de la Unión Europea, tiene como objetivo mejorar el conocimiento sobre las poblaciones de anguila en los humedales del Sureste Ibérico y evaluar la incidencia de la actividad pesquera sobre ellas.
Un trabajo de cuatro meses para marcar 911 ejemplares
La campaña de marcaje comenzó a finales de 2024 y ha concluido cuatro meses después con resultados muy positivos. En total, se han marcado 911 anguilas, con un peso total de 410 kilogramos. Cada ejemplar fue etiquetado con marcas plásticas tipo anchor-tags, y 300 de ellos además con dispositivos electrónicos PIT (Transpondedor Integrado Pasivo) que permiten su identificación posterior sin necesidad de manipularlos.
Tras la toma de datos biométricos, los ejemplares fueron liberados de nuevo en el Mar Menor para continuar con el estudio de recapturas. Hasta la fecha, 67 de estas anguilas han sido recapturadas por pescadores, lo que ha permitido verificar la efectividad de las técnicas de marcaje y recaptura.
Este trabajo da continuidad a proyectos anteriores de ANSE, que desde 2017 estudian las poblaciones de anguila en el Mar Menor y otros humedales del Sureste, aplicando incluso telemetría acústica para seguir la migración de los ejemplares hacia el océano Atlántico.
Una especie emblemática en estado crítico de conservación
La anguila europea (Anguilla anguilla) está catalogada como “En Peligro Crítico de Extinción” por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). La fragmentación y degradación de sus hábitats, la presión pesquera, la introducción de especies exóticas invasoras y el cambio climático son factores que han provocado el drástico descenso de sus poblaciones.
En el Sureste Ibérico, la especie ha desaparecido de muchos cauces fluviales y humedales, y su presencia se ha reducido considerablemente en otros. El Mar Menor, pese a sus problemas ambientales, sigue siendo uno de los refugios más importantes para la especie.
La información recogida en esta campaña de marcaje permitirá mejorar la gestión y conservación de la anguila europea. Servirá también para que la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, el Gobierno de España y la Unión Europea puedan tomar decisiones basadas en datos científicos sobre la continuidad o limitación de la pesca de esta especie.
El proyecto GePescArt2 amplía las herramientas de seguimiento
El proyecto GePescArt2 da continuidad a las acciones iniciadas en 2017 para estudiar la anguila europea en el Sureste Ibérico. Una de las principales novedades ha sido la incorporación de los PIT tags, unos dispositivos de tamaño milimétrico que permiten la identificación automática de los ejemplares sin causarles daño, aumentando la eficacia de los seguimientos.
Además, el proyecto continúa utilizando equipos de telemetría acústica en los humedales del sur de Alicante para seguir los movimientos de las anguilas en los canales y azarbes de la Vega Baja del Segura, y estudiar los obstáculos que dificultan su migración hacia el mar Mediterráneo.
Con esta información se podrán identificar las principales amenazas que enfrenta la anguila y proponer medidas para su conservación a escala local, nacional y europea.
Colaboración para un futuro mejor para el Mar Menor y su fauna
La acción de liberación de anguilas marca un paso importante en los esfuerzos de recuperación de esta especie emblemática. Gracias a la colaboración de ANSE, WWF España, la Fundación Biodiversidad y el Programa Pleamar, y al respaldo financiero de la Unión Europea mediante el FEMPA, se refuerza la protección de los humedales y de una fauna que lucha por sobrevivir en un entorno cada vez más amenazado.
Durante los próximos meses, los equipos de ANSE y WWF continuarán con los muestreos y estudios de migración en el Mar Menor y los humedales del sur de Alicante, sumando nuevos datos para garantizar un futuro más esperanzador para la anguila europea.
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