El barrio cartagenero celebra trece días de actividades con alta participación vecinal y actos emblemáticos
El barrio de San Antón, en Cartagena, se encuentra ya inmerso en la celebración de sus fiestas patronales, una de las citas más arraigadas del calendario festivo local, que combina tradición popular, gastronomía y actos religiosos durante trece días consecutivos. Las fiestas arrancaron este martes con el Gran Baile del Roscón de Reyes y se prolongarán hasta el próximo 24 de enero, con un programa amplio que vuelve a situar al pulpo sanantonero, la romería y la bendición de los animales como grandes protagonistas .
Como marca la tradición, el inicio oficial de las fiestas tuvo lugar en el Casino del barrio, donde vecinos y vecinas participaron en el primer gran acto social de la programación. En ese contexto se hizo entrega del reconocimiento de Sanantonero del Año 2026 a Joaquín Ruiz Pérez, por su colaboración continuada y desinteresada con el impulso del barrio a lo largo de toda su vida, un gesto que fue recibido con un prolongado aplauso por parte del público asistente.
El arranque festivo sirvió también para dar el pistoletazo de salida a una programación que combina actividades culturales, deportivas, religiosas y lúdicas, con un marcado carácter intergeneracional y una fuerte implicación del tejido vecinal.
Romería, pulpo y convivencia como ejes centrales
Uno de los momentos más esperados del programa llegará este sábado con la celebración de la Romería de San Antón, que este año coincide con el 30 aniversario de la fundación de la Asociación Cultural Romeros de San Antón, aunque el origen del cortejo se remonta a mediados del siglo pasado. La romería partirá desde el cementerio del barrio y realizará una parada en la Iglesia de la Urbanización Mediterráneo antes de finalizar en la Iglesia de San Antón, donde está previsto el repique de campanas y el nombramiento del Romero de Honor.
La romería se consolida así como uno de los actos con mayor carga simbólica y participación popular, reforzando el vínculo del barrio con su historia y sus tradiciones. A lo largo del recorrido, vecinos y visitantes comparten una jornada marcada por la convivencia y el carácter festivo, en una cita que año tras año gana peso dentro del programa.
Otro de los grandes pilares de las fiestas es, sin duda, la gastronomía. Desde el fin de semana, el pulpo sanantonero vuelve a convertirse en la principal seña de identidad de San Antón, con degustaciones en distintos puntos del barrio. La plaza de la Purísima, el restaurante El Paso de los Elefantes y la cantina del Casino acogen la elaboración de este plato tradicional, preparado por cocineros vinculados históricamente a la fiesta y acompañado de música y actividades paralelas.
El pulpo no es solo un reclamo gastronómico, sino un elemento central de la identidad festiva del barrio, que actúa como punto de encuentro para familias, cuadrillas y visitantes, reforzando el carácter abierto y popular de unas fiestas que trascienden el ámbito estrictamente vecinal.
Programación diversa con protagonismo vecinal
A lo largo de estos días, San Antón acoge una programación variada que incluye actividades infantiles, talleres, desayunos saludables, bailes, rifas familiares y actuaciones musicales. El calendario combina propuestas pensadas para el público más joven con actos dirigidos a personas mayores, manteniendo un equilibrio que permite la participación de todas las edades.
El Día del Niño, celebrado a mitad de la semana festiva, concentra juegos infantiles, cuentacuentos, pintacaras y una gran chocolatada, mientras que los concursos de juegos de mesa y las actividades deportivas refuerzan el componente comunitario de la programación. Todo ello se desarrolla con el apoyo de la Asociación de Vecinos del Barrio de San Antón, entidad organizadora de las fiestas, que coordina los actos junto a colectivos locales y voluntariado.
En el plano cultural, destacan las actuaciones teatrales y musicales programadas en el Casino y otros espacios del barrio, así como las visitas guiadas y actividades divulgativas vinculadas al entorno urbano y social de San Antón. Estas propuestas buscan ampliar el alcance de las fiestas más allá del ámbito estrictamente lúdico, incorporando elementos culturales y educativos.
El día grande y la bendición de los animales
El momento central de las fiestas llegará el viernes 17 de enero, festividad de San Antonio Abad, patrón del barrio. Esa jornada comenzará de madrugada con la tradicional Diana Floreada y el volteo general de campanas, dando paso a la Solemne Eucaristía presidida por el obispo de la Diócesis de Cartagena, José Manuel Lorca Planes.
Tras la misa tendrá lugar uno de los actos más emblemáticos y multitudinarios de las fiestas: la bendición de los animales, que cada año reúne a decenas de vecinos con sus mascotas en la plaza de la Purísima. Este acto, profundamente arraigado en la tradición popular, simboliza la protección del patrón sobre los animales y refuerza el carácter identitario de la celebración.
La jornada continuará con nuevas degustaciones de pulpo, actividades musicales, una gran paella popular y la procesión con la imagen del patrón por las calles del barrio, antes de culminar con un castillo de fuegos artificiales. Al día siguiente, se repetirá la bendición de animales para aquellas personas que no pudieron asistir en la jornada principal.
El programa se cerrará el sábado 24 de enero con el XVII Encuentro de Bolillo, una cita ya consolidada que incluye exhibiciones de labores y una exposición de artesanía organizada por el colectivo de Encajeras de San Antón, reforzando el vínculo entre tradición, artesanía y vida asociativa.
El presidente de la Asociación de Vecinos, Fernando Gallego, ha subrayado que estas fiestas “se remontan a principios del siglo pasado” y que con el paso del tiempo han sabido adaptarse incorporando nuevas actividades sin perder su esencia. San Antón vive así unos días en los que la tradición, la convivencia y la participación vecinal vuelven a ocupar el centro de la vida del barrio, manteniendo viva una de las celebraciones más singulares y queridas de Cartagena.
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