La Peña Gastronómica de los Jueves celebra el éxito de unas jornadas dedicadas al “alcacil” murciano en El Algar
La alcachofa volvió a reivindicar su peso en la gastronomía de la Región de Murcia con la celebración de las primeras Jornadas de la Alcachofa organizadas por el Restaurante Los Churrascos, en la diputación cartagenera de El Algar. La iniciativa, desarrollada entre los días 9 y 12 de abril, ha sido celebrada por la Peña Gastronómica de los Jueves como una propuesta capaz de poner en valor uno de los productos más representativos de la huerta murciana y de la Comarca de Cartagena.
La peña se reunió para festejar el resultado de estas jornadas y reconocer el papel del restaurante en la promoción de la alcachofa como producto de calidad, vinculado tanto a la cocina tradicional como a nuevas elaboraciones. El encuentro sirvió además para celebrar el nombramiento de Pedro Herrera como presidente de la Asociación Alcachofa de España, una designación que refuerza la presencia murciana en la defensa y promoción nacional de esta hortaliza.
Herrera, empresario al frente de Conservas El Raal, ubicada en la pedanía murciana del mismo nombre, fue definido por los asistentes como “la voz del alcacil nacional”, en referencia al término tradicional con el que se conoce popularmente a la alcachofa en la Región. Su nombramiento se interpreta desde el ámbito gastronómico como un nuevo respaldo al liderazgo murciano en el cultivo, transformación y exportación de este producto.
La Región de Murcia, líder nacional en producción y exportación
La celebración gastronómica en Los Churrascos llega después de que en marzo se desarrollara en San Pedro del Pinatar la VII edición de la fiesta “El colmo de los colmos”, organizada con motivo de la recolección del segundo colmo de la alcachofa. En aquel evento, que tuvo como madrina de honor a la cantante Nuria Fergó, se puso en valor el liderazgo nacional de la Región de Murcia en este cultivo.
Según los datos destacados por la Peña Gastronómica de los Jueves, la Región de Murcia se consolida como la mayor productora de alcachofa de España, con más de 5.000 hectáreas dedicadas de forma estable a esta hortaliza. Solo la Comarca de Cartagena concentra el 20% de la producción regional, una cifra que confirma el peso específico de este territorio dentro del sector.
La Región también lidera las exportaciones nacionales, con más del 70% del volumen total enviado al extranjero. Además, en la presente campaña la superficie dedicada al cultivo habría aumentado un 5,8%, lo que evidencia la buena evolución de un producto que ha ganado presencia tanto en consumo fresco como en conserva y congelado.
El llamado “alcacil de siempre” vive así un momento de auge que combina tradición agrícola, transformación industrial y proyección gastronómica. Aunque la Región de Murcia destaca por su calidad y volumen, la alcachofa también se cultiva en otras zonas españolas como Tudela, La Rioja, la Vega Baja del Segura, Granada o Benicarló, lo que refuerza su presencia como producto de referencia en la cocina mediterránea.
Los Churrascos convierte la alcachofa en protagonista del menú
El propietario de Los Churrascos, José María Alcaraz, ejerció como anfitrión de una cita que la Peña Gastronómica de los Jueves mantiene desde hace once años en su restaurante. En esta ocasión, el encuentro estuvo plenamente dedicado a la alcachofa, convertida en hilo conductor de un menú diseñado para mostrar su versatilidad culinaria.
Los asistentes comenzaron con entrantes de ensalada de escarola y apio con alcachofas encurtidas, crujientes de alcachofa con miel y alcachofas con foie, una combinación que permitió recorrer distintas texturas y matices del producto. Después llegó un canelón de pollo de corral con alcachofas y, como propuesta singular, un sorbete de alcachofa servido por el camarero Miguel Ángel.
El segundo plato fue un guiso de alcachofas con bacalao y ajos tiernos, una elaboración de raíz tradicional que conectó el producto con la cocina de temporada. El menú estuvo acompañado por el nuevo vino del Campo de Cartagena Señorío de la Cámara, elaborado con cepa vieja y descrito como aromático en nariz, estructurado y vigoroso en boca.
El cierre dulce llegó con una crème brûlée y asiáticos cantonales, antes de la habitual partida de dominó de sobremesa que forma parte de la identidad de la peña. La cita terminó con felicitaciones al chef Santiago y al nuevo bodeguero por un menú centrado en la alcachofa y en su capacidad para sostener una propuesta gastronómica completa.
Gastronomía, producto local e identidad regional
La Peña Gastronómica de los Jueves está integrada por José María Alcaraz, Antonio García, José Montiel, Inocencio Hernández, Antonio Miguel “El Capitán”, Guillermo Martínez, Salvador Castejón, Ángel Valero, Manuel Esparza y Pepe Cámara. Su celebración de las primeras Jornadas de la Alcachofa vuelve a situar el foco en el papel de estos colectivos como espacios de promoción de la cocina regional, la memoria gastronómica y los productos de cercanía.
La experiencia organizada en Los Churrascos refuerza además una idea cada vez más presente en la promoción turística de la Región de Murcia: la gastronomía no solo acompaña al territorio, sino que lo explica. La alcachofa, cultivada en zonas clave como la Comarca de Cartagena y el Valle del Guadalentín, forma parte de una identidad agrícola que ha sabido adaptarse a nuevos mercados, nuevas formas de consumo y nuevas propuestas culinarias.
Con estas jornadas, El Algar se suma a la reivindicación de un producto que une campo, industria conservera, restauración y cultura popular. La alcachofa deja de ser solo una hortaliza de temporada para convertirse en un símbolo gastronómico de la Región, capaz de generar encuentros, atraer atención especializada y proyectar la calidad del producto murciano dentro y fuera de sus fronteras.
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