La organización atribuye la demora al escaso calibre, las altas temperaturas y la falta de lluvias, y prevé más fruta destinada a industria
ASAJA Región de Murcia prevé que la próxima campaña de limón Fino se retrase al menos un mes respecto a las fechas habituales de inicio debido principalmente al reducido calibre que presenta una parte importante de la fruta tras un verano marcado por las altas temperaturas y la ausencia de precipitaciones.
Las comprobaciones realizadas por la organización agraria durante las últimas semanas en distintas explotaciones citrícolas de la Región confirman, según ASAJA, las previsiones de producción que ya había avanzado en julio, tanto en volumen como en evolución de la fruta sobre los árboles. Sin embargo, la organización advierte de que disponer de una determinada cantidad de limón en campo no significa que toda esa producción vaya a cumplir las condiciones necesarias para comercializarse en fresco.
El principal problema se encuentra actualmente en el tamaño y la calidad de una parte de la cosecha. ASAJA asegura que en determinadas zonas productoras murcianas siguen registrándose temperaturas de hasta 40 grados, unas condiciones que están afectando al desarrollo y engorde del fruto.
La situación se agrava, según la organización, por la ausencia de lluvias y unas perspectivas poco favorables de precipitaciones a medio plazo, lo que aumenta el estrés de las plantaciones incluso en explotaciones que disponen de sistemas de riego.
ASAJA considera por ello que no debe precipitarse el inicio de la recolección y defiende que el limón permanezca en el árbol el tiempo necesario para alcanzar un calibre y una calidad adecuados, siempre que las condiciones del cultivo permitan esperar.
El escaso calibre podría enviar más limón a la industria
La organización agraria advierte de que las actuales condiciones pueden provocar que una proporción mayor de la cosecha termine destinada a la transformación industrial.
Las partidas que no alcancen los calibres exigidos por el mercado en fresco o presenten problemas de calidad derivados de las condiciones climáticas o sanitarias tendrían más posibilidades de acabar en la industria.
ASAJA insiste, sin embargo, en que debe diferenciarse claramente entre ese producto y el limón que sí reúna los estándares comerciales necesarios para venderse en fresco.
La organización teme que un aumento del volumen destinado a industria termine utilizándose para presionar a la baja el precio de toda la cosecha y reclama que el limón de mayor calidad sea remunerado de acuerdo con sus características y con los costes que soportan actualmente los productores.
«Si el mercado exige calidad, calibre, seguridad alimentaria y sostenibilidad, esa calidad tiene que pagarse adecuadamente en origen. No podemos pretender que el agricultor asuma todos los riesgos mientras el valor de su producción se decide únicamente a la baja», sostiene ASAJA.
La organización considera que una mayor salida de fruta hacia la industria podría reducir la disponibilidad de limón apto para el mercado en fresco y entiende que esa circunstancia debería repercutir en una mejor valoración económica de las partidas que sí cumplan las condiciones comerciales.
Entre los costes que ASAJA enumera figuran el agua, la energía, los fertilizantes, la mano de obra, la maquinaria, los tratamientos fitosanitarios, el mantenimiento de las explotaciones y la recolección.
La organización vuelve a insistir en que los productores no pueden continuar trabajando por debajo de sus costes y reclama un funcionamiento de la cadena alimentaria que permita remunerar adecuadamente al agricultor.
A las dificultades derivadas del clima se suman, según ASAJA, los problemas provocados por determinadas plagas y enfermedades, que estarían afectando igualmente a la calidad comercial de parte de las producciones.
La organización denuncia además que los agricultores disponen cada vez de menos herramientas fitosanitarias debido a la prohibición o retirada de determinadas materias activas sin que, a su juicio, existan en todos los casos alternativas suficientemente eficaces.
«No podemos exigir al agricultor que produzca fruta de máxima calidad mientras se le deja cada vez con menos herramientas para proteger sus cultivos frente a plagas y enfermedades», advierte.
ASAJA reclama por ello una política de sanidad vegetal que tenga en cuenta las condiciones reales de producción y permita disponer de soluciones que considera eficaces, seguras y técnicamente viables.
ASAJA pide compensaciones, agua y medidas para reducir los costes
Ante las incertidumbres que rodean el comienzo de la campaña, ASAJA Región de Murcia reclama al Gobierno de España y a la Unión Europea medidas compensatorias frente a las consecuencias climáticas, sanitarias y económicas que asegura están soportando los citricultores.
Entre sus peticiones figura la puesta en marcha de ayudas ante los efectos de condiciones meteorológicas extremas y una mayor inversión en investigación y desarrollo de soluciones frente a plagas y enfermedades.
La organización reclama también la disponibilidad de materias activas y herramientas fitosanitarias cuando no existan alternativas que considere técnicamente viables, así como políticas destinadas a reducir los costes de producción.
El agua ocupa igualmente un lugar destacado entre sus reivindicaciones. ASAJA pide una política que garantice recursos suficientes para las plantaciones citrícolas, especialmente en un contexto de altas temperaturas y falta de lluvias como el que describe actualmente.
También reclama un mayor control de la cadena alimentaria para garantizar precios que permitan cubrir los costes de los agricultores y una defensa del modelo productivo europeo frente a importaciones que, según la organización, no estén sometidas a las mismas exigencias medioambientales, fitosanitarias y sociales.
ASAJA sostiene que el comportamiento definitivo de la campaña de limón Fino dependerá en gran medida de lo que ocurra durante las próximas semanas con las temperaturas, los calibres y la disponibilidad de agua.
«Estamos hablando de explotaciones que siguen soportando temperaturas de hasta 40 grados, sin lluvias y con un horizonte meteorológico que no invita al optimismo. A esto se suman las plagas, las enfermedades y la falta de herramientas fitosanitarias eficaces. No se puede pedir al agricultor que produzca milagros», señala la organización.
Por este motivo, insiste en que retrasar la recolección puede ser necesario para permitir que la fruta alcance un mayor tamaño antes de entrar en el mercado.
Las previsiones sobre el retraso mínimo de un mes, el estado del calibre, el posible aumento del limón destinado a industria y los problemas sanitarios proceden de las comprobaciones y estimaciones realizadas por ASAJA Región de Murcia. La organización mantiene sus previsiones de producción anunciadas en julio, pero advierte de que el volumen total sobre los árboles no determina por sí solo cuánto limón podrá venderse finalmente en fresco.
ASAJA concluye reclamando que las dificultades de determinadas partidas no terminen arrastrando a la baja al conjunto de la producción. «El agricultor murciano quiere seguir produciendo limón de calidad y seguir siendo competitivo, pero necesita herramientas para hacerlo y precios que hagan viable su explotación», sostiene la organización, que sitúa las próximas semanas como decisivas para determinar cuándo podrá comenzar realmente la campaña del limón Fino y qué parte de la cosecha conseguirá alcanzar los calibres y la calidad demandados por el mercado.
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