La organización advierte de que los gastos de la vuelta al cole pueden agravar desigualdades y limitar la participación educativa de las familias vulnerables
UNICEF ha advertido de que la vuelta al cole puede convertirse en una nueva fuente de desigualdad para miles de familias con menos recursos, especialmente por los gastos adicionales asociados al inicio del curso escolar. En la Región de Murcia, la organización cifra en alrededor de 130.000 los niños y niñas en riesgo de pobreza monetaria, una situación que, según UNICEF, puede terminar influyendo también en sus oportunidades educativas.
La presidenta de UNICEF Comité Murcia, Carolina Olivares, ha señalado que la pobreza infantil «es una realidad todo el año», pero que el comienzo de las clases introduce una presión económica añadida para los hogares vulnerables, desde la compra de material escolar hasta otros desembolsos ligados a la participación en actividades educativas.
«Los gastos adicionales que esta vuelta conlleva pueden incrementar las desigualdades y limitar, incluso, la participación en actividades cuyo coste no se pueden permitir», ha explicado Olivares.
UNICEF insiste en que garantizar la igualdad de oportunidades educativas no depende únicamente de disponer de una enseñanza de calidad, sino también de que los hogares tengan una protección económica suficiente que permita a los menores participar en condiciones similares a las de sus compañeros.
La organización reclama por ello una respuesta coordinada de las distintas administraciones. El Estado, las comunidades autónomas y las entidades locales tienen, según UNICEF, capacidad para actuar en la reducción de la pobreza infantil, aunque las autonomías desempeñan un papel especialmente importante por sus competencias en educación y en determinadas políticas sociales.
En el caso de la Región de Murcia, UNICEF sitúa la tasa de riesgo de pobreza monetaria infantil en el 40,2%, según los datos de la Encuesta de Condiciones de Vida del INE correspondientes a 2025.
UNICEF calcula que una ayuda de 100 euros sacaría de la pobreza a 12.700 menores murcianos
La organización utiliza los resultados del informe El beneficio de hacer: el impacto de políticas concretas para revertir la pobreza infantil en España para defender la implantación de medidas económicas específicas dirigidas a las familias con hijos.
El estudio analiza el posible impacto de una prestación universal por crianza de 100 o 200 euros mensuales por niño o niña.
A escala nacional, UNICEF estima que una prestación progresiva de 100 euros mensuales podría reducir la pobreza infantil en 3,6 puntos porcentuales. Esto supondría una reducción del 11,2% en el número de menores en situación de pobreza y permitiría que más de 270.000 niños y niñas salieran de ella.
En la Región de Murcia, el impacto sería incluso mayor en términos porcentuales. Según los cálculos incluidos por UNICEF, esa misma prestación de 100 euros podría reducir la pobreza infantil en 4,2 puntos porcentuales, lo que equivaldría a un descenso del 10,4% en el número de menores afectados.
En cifras absolutas, más de 12.700 niños y niñas murcianos podrían salir de la pobreza monetaria con una medida de estas características.
UNICEF defiende que esta prestación debería complementarse con cambios en las políticas de ayudas de las comunidades autónomas.
La organización considera necesario incorporar un enfoque específico de infancia en los sistemas autonómicos de prestaciones, con ayudas que funcionen como apoyo real a la crianza, sean accesibles, estables y capaces de adaptarse a las diferentes circunstancias económicas y familiares.
Entre sus propuestas aparece también la revisión de las rentas mínimas o rentas de ciudadanía.
UNICEF plantea aumentar su cobertura y cuantía, incluir correctamente a todas las personas que forman parte de la unidad familiar, adaptar los importes a las necesidades económicas reales y hacer estas prestaciones compatibles con otras ayudas e ingresos.
También propone que los programas vinculados a formación o acceso al empleo tengan en cuenta las necesidades de conciliación de las familias con menores.
La organización considera que la protección económica debe mantenerse de forma continuada y no limitarse a momentos concretos de especial gasto, como puede ser el inicio del curso escolar.
Becas comedor, material y transporte dentro de una protección coordinada
UNICEF reclama además una mayor coordinación entre administraciones para evitar que las familias tengan que enfrentarse a diferentes procedimientos, requisitos y organismos para acceder a las ayudas que necesitan.
Entre las medidas que propone figura la creación de una ventanilla única social, acompañada de protocolos comunes de valoración y criterios compartidos entre las distintas administraciones.
La organización plantea igualmente establecer mecanismos que conecten automáticamente determinadas prestaciones sociales con las ayudas educativas.
Entre los ejemplos cita las rentas mínimas y el Ingreso Mínimo Vital, que podrían vincularse con recursos como las becas comedor, las ayudas para material escolar, el transporte o las actividades educativas complementarias.
El objetivo sería evitar que una familia ya identificada como vulnerable tuviera que comenzar desde cero diferentes procedimientos administrativos para recibir apoyos relacionados entre sí.
UNICEF sostiene que la educación desempeña un papel fundamental para romper el círculo de la pobreza, pero advierte de que el sistema educativo no puede compensar por sí solo todas las desigualdades económicas existentes fuera de las aulas.
«La educación es fundamental para romper el círculo de la pobreza, construyendo un sistema educativo equitativo e inclusivo se puede conseguir que mejoren las oportunidades de los niños y las niñas», ha señalado Carolina Olivares.
Sin embargo, añade, «la educación por sí sola no puede compensar todas las desigualdades», por lo que considera imprescindible reforzar paralelamente la protección económica de los hogares.
La advertencia llega coincidiendo con el inicio del curso, cuando las diferencias de renta pueden trasladarse directamente al ámbito educativo a través de la capacidad de cada familia para afrontar determinados gastos.
UNICEF pone el foco especialmente en aquellos costes que pueden condicionar la participación del alumnado en igualdad de condiciones, ya sea por material escolar, servicios de comedor, transporte o actividades complementarias.
En el conjunto de España, la organización cifra en alrededor de 2,23 millones los niños, niñas y adolescentes en riesgo de pobreza monetaria, lo que representa el 28,4% del total.
Según los datos aportados por UNICEF, España presenta la tasa de pobreza infantil más alta de la Unión Europea.
La situación es todavía más grave en la Región de Murcia, donde la tasa señalada por la organización alcanza el 40,2%.
Carolina Olivares insiste en que reducir estas cifras debe convertirse en una prioridad y que las políticas educativas deben ir acompañadas de mecanismos de protección económica que permitan a las familias afrontar de forma estable los gastos asociados a la crianza.
«Es fundamental garantizar que todos los niños y las niñas tienen las mismas oportunidades de aprendizaje y participación y que estas no se vean limitadas por motivos económicos», concluye la presidenta de UNICEF Comité Murcia.
El inicio del curso vuelve así a poner sobre la mesa una realidad que, como recuerda la organización, no termina con septiembre: la pobreza infantil condiciona durante todo el año las oportunidades de miles de menores y requiere medidas que combinen educación, prestaciones sociales y apoyo económico sostenido a las familias.
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