Investigadores de la UPCT demuestran su rentabilidad y beneficios para la agricultura ecológica
El uso del biocarbón vegetal se perfila como una alternativa viable y rentable a los fertilizantes químicos en la agricultura murciana. Un estudio de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) ha demostrado que esta técnica permite obtener rendimientos similares o incluso superiores en el cultivo de alcachofa, mejorando al mismo tiempo la calidad del producto y la fertilidad del suelo.
Resultados positivos tras tres años de ensayos en San Javier
Durante tres años, investigadores de la UPCT han llevado a cabo ensayos en el Centro de Demostración y Transferencia Tecnológica El Mirador, en San Javier, dentro del programa Agroalnext. El estudio ha comparado la producción de alcachofa utilizando fertilización inorgánica convencional con métodos de fertilización orgánica y biocarbón vegetal.
Los resultados muestran que las alcachofas cultivadas con biocarbón presentan mejores características organolépticas y funcionales, además de optimizar la producción de cabezuelas de primera categoría. Además, esta técnica contribuye a incrementar la fertilidad del suelo, lo que supone un avance clave para la sostenibilidad del sector agrícola en la Región de Murcia.
Un Trabajo Fin de Grado que apuesta por la sostenibilidad
Los ensayos han sido recogidos en el Trabajo Fin de Grado (TFG) del estudiante de Ingeniería Agroalimentaria Santiago Jiménez, dirigido por la docente de la Escuela de Ingeniería Agronómica de la UPCT, María Carmen Martínez Ballesta.
Según la investigadora, «combinado con enmiendas orgánicas, el biocarbón ha aportado los nutrientes necesarios para un óptimo desarrollo del cultivo», destacando que esta metodología está autorizada para la agricultura ecológica, lo que supone una gran oportunidad para los productores que buscan reducir su dependencia de fertilizantes químicos.
¿Cómo funciona el biocarbón? Un aliado del suelo y el agua
El biocarbón se obtiene mediante un proceso de pirólisis, que consiste en la descomposición térmica de materia orgánica en ausencia de oxígeno. Su principal ventaja es su alta porosidad, lo que le permite retener agua y nutrientes en el suelo, favoreciendo el crecimiento de las plantas y reduciendo la necesidad de fertilización química.
La UPCT también está aplicando el biocarbón en el proyecto NewAgroMarMenor, financiado por la Fundación Biodiversidad, donde ha demostrado su capacidad para ahorrar hasta un 9% en el consumo de agua de riego y reducir la lixiviación de nitratos, un factor clave para evitar la contaminación de acuíferos y ecosistemas sensibles como el Mar Menor.
Financiación y apoyo a la investigación agraria
El programa Agroalnext, en el que se enmarca este estudio, ha contado con financiación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades a través de los fondos europeos NextGenerationEU (PRTR-C17.I1) y el apoyo de la Fundación Séneca, dependiente de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia.
Estos avances refuerzan el papel de la UPCT como referente en innovación agrícola, aportando soluciones sostenibles para un sector que enfrenta desafíos como el cambio climático, la reducción de recursos hídricos y la necesidad de prácticas más ecológicas.
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