Cartagena acoge unas jornadas europeas sobre restauración ecológica que ensalzan su valor ambiental, cultural y social
Cartagena ha sido escenario los días 12 y 13 de junio de un encuentro internacional que ha situado a las salinas como uno de los ecosistemas antrópicos más prometedores frente a los retos del cambio climático, la pérdida de biodiversidad o el abandono del medio rural. Las Jornadas Internacionales de Restauración Ecológica de Salinas, celebradas en el Museo del Teatro Romano y enmarcadas en el proyecto RESALAR, han reunido a medio centenar de especialistas procedentes de España y otros países europeos como Francia, Italia, Bulgaria o Portugal.
El evento ha servido para compartir experiencias de restauración y gestión de salinas desde una perspectiva multifuncional, que va más allá de la tradicional producción salinera. Las conclusiones apuntan a que restaurar salinas no solo recupera biodiversidad, sino también oficios, saberes tradicionales, comunidad y paisaje, en un modelo de desarrollo sostenible con fuerte arraigo territorial.
El Mediterráneo mira a las salinas como solución basada en la naturaleza
Durante las jornadas se presentó el nuevo Manual de Restauración Ecológica de Salinas en Europa y el Mediterráneo, un documento técnico elaborado por el proyecto RESALAR que sintetiza enfoques, criterios y buenas prácticas para recuperar salinas abandonadas y reactivar sus valores ecológicos, productivos y sociales. El manual está disponible en acceso abierto a través de la web de la Asociación ANSE.
Los participantes coincidieron en que estos humedales artificiales —construidos históricamente por el ser humano para la obtención de sal— se están revelando como espacios estratégicos para la resiliencia ambiental. Algunas experiencias concretas destacadas fueron el uso de ostra plana para filtrar contaminantes del Mar Menor o los seguimientos científicos que demuestran la capacidad de captura de carbono de las salinas, como ocurre en las de Marchamalo, evaluadas por la Universidad de Málaga.
En este sentido, las salinas se están consolidando como sumideros naturales de CO₂, claves para la mitigación del calentamiento global y el cumplimiento de los compromisos de descarbonización. Además, su función como refugio para aves migratorias y especies en peligro, y su capacidad para generar economía circular en el entorno rural, refuerzan su valor ecológico y estratégico en el litoral mediterráneo.
Espacios para el arte, la educación y la memoria colectiva
Más allá de su dimensión ambiental, las jornadas también han reivindicado las salinas como paisajes culturales vivos, susceptibles de acoger actividades educativas, artísticas, científicas y de ecoturismo. Su restauración no solo mejora hábitats naturales, sino que revitaliza comunidades locales, fomenta el empleo vinculado al medio rural y ofrece nuevos marcos de innovación sociocultural.
En este marco, se hizo hincapié en la importancia de implicar a la ciudadanía, asociaciones, centros educativos y agentes económicos en la regeneración de estos espacios. Tal y como se destacó durante el encuentro, sin activismo social no hay futuro para las salinas. También se llamó a una mayor implicación institucional y del sector privado para garantizar la continuidad de los proyectos a largo plazo.
El debate también abordó los múltiples obstáculos que afrontan estos ecosistemas: abandono de la actividad salinera tradicional, presión urbanística, especies invasoras, masificación turística y falta de relevo generacional. Frente a ello, se reclamaron nuevos marcos de cooperación a escala mediterránea y europea, redes de trabajo transfronterizas y políticas públicas integradas que articulen conservación ambiental, desarrollo económico y protección del patrimonio cultural.
El proyecto RESALAR: salinas como infraestructuras verdes frente al colapso ecológico
El encuentro se enmarca en el proyecto RESALAR, una iniciativa coordinada por la Fundación ANSE y en la que participan la Asociación de Naturalistas del Sureste, WWF España y el Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO).
RESALAR tiene como finalidad regenerar salinas en el entorno del Mar Menor para aumentar la resiliencia del litoral frente al cambio climático, restaurar la biodiversidad y activar los servicios ecosistémicos que estos espacios prestan a la sociedad. Está financiado por la Unión Europea a través del instrumento NextGenerationEU en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR).
Durante las jornadas se reiteró que, ante la degradación ambiental del sureste ibérico, las salinas pueden convertirse en un ejemplo de solución climática integrada, donde conservación, economía local, ciencia y cultura se den la mano. Una apuesta por la restauración de lo ancestral como vía para repensar el futuro.
El acto celebrado en Cartagena concluyó con un mensaje claro: las salinas no son ruinas del pasado, sino infraestructuras del futuro que esperan una oportunidad para demostrar todo su potencial. Y esa oportunidad, según los expertos, es ahora.
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