UPTA advierte de que el comercio regional ya ha perdido 1.780 afiliados desde 2021 y alerta del avance de grandes operadores y canales digitales
La Región de Murcia podría perder cerca de 4.500 trabajadores autónomos vinculados al comercio durante la próxima década si se mantiene la evolución registrada en los últimos años. La advertencia parte del Observatorio Económico del Trabajo Autónomo de UPTA España, que señala que el retroceso del pequeño comercio ya está modificando el mapa comercial de la comunidad y reduciendo progresivamente el peso de los establecimientos independientes.
Los datos recogidos por la organización muestran que la Región cerró 2021 con 28.051 trabajadores autónomos encuadrados en comercio y reparación. Al finalizar 2025 quedaban 26.271. En solo cuatro años se han perdido, por tanto, 1.780 afiliados, lo que supone una reducción del 6,3%.
El descenso porcentual se sitúa ligeramente por debajo de la caída registrada en el conjunto de España, donde el número de autónomos del comercio se redujo un 7,2% durante ese mismo periodo. Sin embargo, UPTA considera que la evolución murciana refleja una tendencia suficientemente sostenida como para advertir de un cambio de fondo en el modelo comercial.
Según la proyección realizada por la organización a partir del ritmo registrado entre 2021 y 2025, la Región podría perder alrededor de 4.450 autónomos del comercio durante los próximos diez años. De cumplirse esa evolución, en 2036 quedarían aproximadamente 21.800 afiliados en esta actividad.
Se trata de una estimación condicionada a que continúe la tendencia actual y no de una pérdida ya producida o inevitable. La propia UPTA formula su advertencia en esos términos y vincula el escenario a la continuidad del ritmo observado durante los últimos ejercicios.
El comercio de proximidad pierde presencia en barrios y municipios
La organización pone el foco especialmente en las consecuencias que puede tener esta reducción para el comercio de proximidad, tradicionalmente vinculado a calles, barrios y municipios de la Región de Murcia.
UPTA sostiene que la desaparición de estos negocios no debe analizarse únicamente desde el punto de vista de las estadísticas de afiliación. Los pequeños establecimientos mantienen servicios cercanos a la población, generan actividad económica en los entornos urbanos y contribuyen a sostener la vida comercial de numerosos municipios.
El problema adquiere una dimensión mayor en aquellas localidades o zonas alejadas de los principales núcleos urbanos, donde el cierre de un establecimiento puede implicar también la desaparición de determinados servicios para la población residente.
La organización advierte además de un posible efecto acumulativo: la pérdida de comercios reduce la actividad de determinadas calles y barrios, lo que puede dificultar todavía más la supervivencia de los negocios que continúan abiertos y favorecer una mayor concentración del consumo en otros espacios.
Para UPTA, preservar el pequeño comercio debería formar parte de las estrategias destinadas a mantener la actividad económica y la vitalidad de los municipios y barrios de la Región.
El presidente de UPTA España, Eduardo Abad, resume el escenario señalando que “la Región de Murcia ha perdido cerca de 1.800 autónomos del comercio en apenas cuatro años. Si esta tendencia continúa, podemos encontrarnos dentro de una década con cerca de 4.500 pequeños comerciantes menos”.
Abad defiende que detrás de cada establecimiento que cierra existe también un impacto sobre el entorno: “cada pequeño comercio que desaparece deja un hueco que va mucho más allá de la actividad económica. Son negocios que dan vida a nuestras calles, prestan servicios de proximidad y mantienen actividad en nuestros municipios”.
Grandes superficies y comercio electrónico ganan terreno
UPTA encuadra lo ocurrido en Murcia dentro de una transformación más amplia del modelo comercial español. Entre 2021 y 2025, según los datos difundidos por la organización, España perdió 55.597 trabajadores autónomos dedicados al comercio.
Al mismo tiempo, las grandes estructuras comerciales continuaron aumentando su capacidad de venta. La organización señala que la gran distribución alcanzó una facturación agregada superior a los 50.000 millones de euros, con un crecimiento del 4,75%, mientras incorporaba 222 nuevos establecimientos.
La evolución del comercio electrónico ha sido todavía más intensa. Según los datos recogidos por UPTA, la facturación de este canal pasó de superar los 57.700 millones de euros en 2021 a situarse por encima de los 114.800 millones en 2025.
Esto significa que, en apenas cuatro años, el volumen del comercio electrónico prácticamente se duplicó mientras las estadísticas reflejaban la desaparición de decenas de miles de autónomos del comercio tradicional.
La organización interpreta ambos procesos como parte de un cambio estructural en el que disminuye el número de pequeños operadores independientes mientras aumenta el peso de las grandes estructuras comerciales y de los canales digitales.
UPTA también relaciona esta evolución con la transformación urbanística y comercial experimentada durante las últimas décadas. La expansión de grandes complejos comerciales en las periferias de las ciudades ha permitido concentrar en un mismo espacio establecimientos, restauración, ocio, entretenimiento y grandes superficies destinadas al estacionamiento.
Ese modelo ha desplazado parte de la actividad comercial y del ocio desde las calles y barrios tradicionales hacia espacios capaces de agrupar buena parte de la experiencia de consumo en un único recinto. A ese fenómeno se ha sumado posteriormente el crecimiento acelerado de las compras por internet.
Abad utiliza una expresión especialmente gráfica para describir esa transformación. “Durante años lo moderno fue llevar comercio, restauración y ocio a grandes complejos en las periferias. Creamos auténticos parques temáticos del consumo y vaciamos de actividad nuestras calles y barrios. Ahora estamos pagando las consecuencias”, afirma.
La organización considera que el resultado comienza a apreciarse también en municipios y ciudades de la Región de Murcia, con menos establecimientos independientes, menor actividad comercial en determinadas zonas tradicionales y una concentración creciente del consumo en grandes operadores y plataformas digitales.
La advertencia de UPTA coloca así el foco no solo sobre la posible pérdida de otros 4.500 autónomos del comercio durante la próxima década, sino sobre el modelo comercial que podría quedar tras ese proceso. Para la organización, el debate afecta a la distribución de la actividad económica, la supervivencia del comercio de proximidad y el papel que tendrán las calles y barrios tradicionales frente al avance de grandes complejos comerciales y canales digitales.
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