Las Rutas del Arroz 2026 unirán naturaleza, patrimonio, deporte y gastronomía de mayo a octubre en torno al agua
Calasparra ha presentado las Rutas del Arroz 2026, una nueva edición de un programa turístico, cultural y ambiental que invita a recorrer la vega arrocera, el cauce del río Segura y algunos de los enclaves más singulares del municipio entre los meses de mayo y octubre. La propuesta, impulsada por el Ayuntamiento de Calasparra, combina senderismo, cicloturismo, turismo ecuestre, visitas guiadas y actividades vinculadas al paisaje, con el agua como elemento central de una programación que este año adquiere un significado especial por el 40 aniversario de la Denominación de Origen Protegida Arroz de Calasparra.
La presentación oficial corrió a cargo del concejal de Promoción Turística, Juan José López, acompañado por los concejales del equipo de gobierno Juan Bernal y Pablo Cassinello, el presidente de la Denominación de Origen Protegida Arroz de Calasparra, José Martínez Núñez, y la presidenta de la Asociación Amigos del Museo del Arroz, Ana García. La nueva edición de las rutas busca ir más allá del arrozal para poner el foco en el ecosistema que lo hace posible: el río, las presas, los sotos, las acequias y la ribera del Segura.
El programa plantea una mirada amplia sobre el arroz de Calasparra, no solo como producto gastronómico de prestigio, sino como expresión de una forma de vida ligada al territorio. La vega arrocera se presenta como un paisaje cultural vivo, reconocido como tal por el Ministerio de Cultura, donde agricultura, biodiversidad, memoria, turismo y patrimonio se entrelazan en una identidad local profundamente marcada por el agua.
“Hoy presentamos mucho más que un calendario de actividades. Es una invitación a mirar Calasparra con otros ojos: a caminar despacio, a escuchar el agua en las acequias y a entender que aquí, entre montañas y arrozales, hay un paisaje vivo que cuenta quiénes somos”, afirmó Juan José López durante la presentación. El concejal subrayó que las Rutas del Arroz han unido naturaleza, patrimonio, cultura, deporte y gastronomía alrededor de aquello que mejor representa al municipio: su arroz y su vega.
El agua como hilo conductor de un paisaje cultural vivo
La edición de 2026 se articula en torno al agua como elemento vertebrador del paisaje y de la identidad de Calasparra. El río Segura, las acequias, las zonas de ribera y los espacios vinculados al cultivo del arroz ocupan un papel protagonista en una programación que busca mostrar al visitante el origen natural, histórico y humano de uno de los productos más reconocibles del municipio.
El arroz de Calasparra cumple este año cuatro décadas desde el reconocimiento de su Denominación de Origen Protegida, una efeméride que refuerza el valor simbólico de estas rutas. “Hablar del arroz de Calasparra es hablar de esfuerzo y de generaciones trabajando la tierra. Aquí el arroz no es solo un cultivo: es historia, identidad y también futuro”, señaló López, que agradeció la implicación de la DOP, la Oficina de Turismo, las asociaciones locales, los agricultores que permiten el paso por sus fincas y los guías que hacen posible el desarrollo de las actividades.
La programación llega además respaldada por un doble reconocimiento ambiental. El pasado febrero, la Senda del Arroz obtuvo el galardón Sendero Azul, concedido por la Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor, ADEAC, a itinerarios comprometidos con la conservación ambiental, la educación y el turismo sostenible. Calasparra suma así su segundo Sendero Azul consecutivo, después del reconocimiento obtenido en 2025 por la ruta de El Bayo.
Ese avance refuerza el modelo de turismo que el municipio viene construyendo en torno a sus recursos naturales y culturales. Las Rutas del Arroz no se limitan a ofrecer actividades al aire libre, sino que proponen una forma de acercarse al territorio desde el respeto al paisaje, la interpretación ambiental y el conocimiento de la relación histórica entre el agua, el cultivo y la vida local.
El carácter singular de Calasparra reside precisamente en esa combinación. La vega arrocera no es únicamente un espacio productivo, sino un escenario donde se conserva una memoria agrícola, una biodiversidad asociada al río y una gastronomía con identidad propia. Las rutas permiten recorrer ese territorio de forma pausada y comprender cómo el arroz ha modelado el paisaje, la economía y la cultura del municipio.
Dos salidas al atardecer para abrir la programación
Las Rutas del Arroz 2026 arrancan este fin de semana con dos salidas al atardecer que marcan el tono de la programación. El sábado 30 de mayo, a las 19:30 horas, el punto de encuentro será la Escuela de Piragüismo para iniciar un recorrido por el corazón de la vega arrocera. La actividad permitirá descubrir la biodiversidad de este espacio de interés ornitológico y su vegetación de ribera, en una cita ecoturística vinculada a los paisajes fluviales del Segura. El acceso será gratuito, con inscripción previa y aforo limitado.
El domingo 31 de mayo se celebrará la Ruta de los Espejos, uno de los recorridos más especiales del programa. Bajo el distintivo Sendero Azul, la visita guiada partirá de la Estación de Ferrocarril, en pie desde 1865, y recorrerá la vega arrocera hasta el Paraje de la Presa del Bayo. El itinerario pasará junto al Molino Arrocero de Juan Haro y se adentrará en el sotobosque de la ribera del Segura.
La Ruta de los Espejos tiene una distancia de 6,25 kilómetros y un nivel sencillo, lo que la convierte en una propuesta accesible para personas interesadas en descubrir el paisaje al ritmo del atardecer. El juego de luces y reflejos sobre el agua da nombre a una actividad que busca conectar al visitante con la belleza visual del arrozal y con la presencia constante del agua en la configuración del territorio. La salida será a las 19:30 horas desde la Estación de Ferrocarril, en la Zona Norte, con un precio simbólico de 7 euros.
El calendario continuará en junio con una ruta a caballo por el Paraje El Olivarejo y con propuestas que permitirán contemplar el paisaje arrocero desde las panorámicas del Castillo de San Juan. Durante el verano, una de las citas más singulares llegará el 12 de agosto, con la visita a la Isla de Juan Vacas coincidiendo con el eclipse solar. En septiembre, la VI 10K Entre Arrozales convocará a corredores y senderistas, mientras que en octubre la Ruta de la Siega cerrará el ciclo junto a los Abrigos del Pozo, coincidiendo con el Día Internacional del Arte Rupestre, Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Turismo sostenible, gastronomía y memoria agrícola
Las Rutas del Arroz 2026 se integran en Gastropaisajes 2026, el Foro Internacional de la Cultura Gastronómica y los Paisajes Culturales, que convertirá a Calasparra durante estos meses en punto de encuentro entre productores, instituciones, investigadores y ciudadanía. El programa culminará con Calarroz 2026, concebido como homenaje al Arroz de Calasparra y al entorno natural y humano que lo sostiene.
La conexión entre las rutas, Gastropaisajes y Calarroz refuerza una estrategia turística basada en la identidad del territorio. Calasparra no presenta el arroz solo como un producto gastronómico, sino como la puerta de entrada a un paisaje, a una cultura agrícola y a una forma de entender la relación entre el municipio y el agua. Esa mirada permite articular una oferta que combina deporte, patrimonio, naturaleza y cocina desde una perspectiva sostenible.
“Cuando alguien recorre nuestros arrozales, descubre una forma de vivir, de cuidar la tierra y de entender el tiempo”, afirmó Juan José López. El concejal defendió que Calasparra es denominación de origen y destino: “un paisaje cultural vivo donde agricultura, gastronomía y patrimonio se dan la mano para construir futuro”.
El programa cuenta con la organización del Ayuntamiento de Calasparra y la colaboración del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida Arroz de Calasparra, la Cooperativa del Campo Virgen de la Esperanza, Arroz Flor de Calasparra y la Asociación Amigos del Museo del Arroz. La información y las inscripciones estarán disponibles a través de los canales turísticos del municipio y de la web específica de las rutas.
Con esta nueva edición, Calasparra refuerza su apuesta por un turismo de paisaje, de proximidad y de identidad, en el que el visitante no solo contempla el arrozal, sino que comprende el sistema natural y humano que lo hace posible. Las Rutas del Arroz 2026 llegan así como una invitación a recorrer la vega del Segura, descubrir su patrimonio y celebrar los 40 años de una Denominación de Origen Protegida que sigue siendo uno de los grandes símbolos de Calasparra.
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